LE MYTHE DE KITZBÜHEL
Les sports d’hiver à Kitzbühel ont une longue tradition: une balade des origines au présent
Kitzbühel - ce nom évoque les sports d’hiver, les mythes et les légendes du monde du ski international. L’ascension de la petite ville commerçante à la ville du monde cosmopolite a ses origines il y a plus de 100 ans déjà, quand Franz Reisch, avec ses premiers essais de ski au cours de l’hiver 1892/93, a créé la base qui a fait de Kitzbühel ce qu’elle est aujourd’hui : une ville du sport chargée d’histoire au sein des Alpes du Tyrol.
Franz Reisch : le pionnier du ski à Kitzbühel
En réalité, c’était un livre qui était déterminant pour le développement unique de Kitzbühel en une métropole internationale du sport : « En skis à travers le Groenland » du chercheur polaire norvégien Fridjof Nansen et l’enthousiasme qu’il manifeste pour le ski, un sport encore largement inconnu à cette époque, a fait fureur au monde entier - y compris à Kitzbühel. Franz Reisch était tellement fasciné par les récits de Nansen qu’il s'est procuré ces « chaussures de neige norvégiennes », comme on appelait les skis à cette époque, et faisait ensuite ses premiers essais sur les « planches » - à la risée des habitants de Kitzbühel. « Regardez, maintenant Reisch a complètement perdu la tête » n’est qu’une des exclamations dont on sait que le pionnier du ski a dû la supporter lors de ses tours à ski de plus en plus longs à travers la région. Le 15 mars 1893, Reisch est monté pour la première fois au Kitzbüheler Horn à skis. Ses expériences ont été publiées en novembre de la même année dans la première édition de la revue « Der Schneeschuh » (La chaussure à ski) en tant que premier rapport de ski alpin. Les premières photos de l’époque pionnière du ski à Kitzbühel ont été prises par Josef Herold, un ami de Reisch.
Mutation en lieu de sports d’hiver alpin
Ensemble avec d’autres personnes partageant les mêmes idées, Reisch et Herold ont organisé deux ans après une première petite course de ski à Kitzbühel - l’heure de naissance du sport des courses de ski alpines - remportée par Herold. On suppose que le petit cercle d’adeptes a trouvé un nombre grandissant de partisans au cours des années suivantes et a organisé régulièrement des courses de ski. Ainsi, en 1900, le « Kitzbüheler Bezirks-Bote » publiait pour la première fois un article sur les championnats de ski de Kitzbühel, qui dès lors devaient être organisés tous les ans, le 6 janvier. En 1901 déjà, il y avait une convocation pour la « course à chaussures de neige » au départ du Sinnwellkopf. Parallèlement à l’essor du ski dans la région, le développement du tourisme hivernal s’est également accéléré : en 1888 déjà, avec le Schloss Lebenberg, le premier hôtel-pension également ouvert en hiver a ouvert ses portes à Kitzbühel. À cette époque, les premiers hôtes étaient surtout des Anglais qui venaient passer leurs vacances d’hiver, mais dès 1895, de plus en plus de vacanciers skieurs d’autres pays et régions venaient à Kitzbühel - l’offre en pensions et appartements à louer a constamment augmenté.
Le Ski Club de Kitzbühel : traditionnellement magistral
Le premier enregistrement d’une association de ski organisée à Kitzbühel date de l’an 1902 : le 15 décembre, l'association libre des sports d'hiver est fondée dans l'hôtel Schwarzer Adler - aujourd'hui l’hôtel Tyrol. Trois ans plus tard, en 1905, elle se transforme en club des sports d'hiver Wintersportverein (WSV). La même année, les premiers championnats de ski tyroliens ont lieu, une année plus tard, la première descente au Kitzbüheler Horn. Finalement, 25 ans plus tard, la première édition de la légendaire course du Hahnenkamm a eu lieu les 28 et 29 mars 1931. Elle a été remportée par l'Autrichien Ferdl Friedensbacher avec un temps de 4:34,2 minutes. Le 20 juillet 1931, le Wintersportverein, la Skiriege et le Kitzbüheler Sporting Club ont fusionné pour devenir le Kitzbüheler Ski Club (KSC). Grâce aux succès sportifs de ses membres, qui sont aujourd’hui au nombre de près de 4700 - pas moins de 49 médailles olympiques et de championnats du monde -, ainsi qu’à ses performances en matière d’organisation, le KSC jouit d'une bonne réputation internationale et est considéré comme un des clubs de ski les plus renommés et ayant le plus de succès. Ernst Hinterseer - le père du champion olympique et chanteur folklorique Hansi Hinterseer -, Hias Leitner, Anderl Molterer et Toni Sailer, l'éclair noir de Kitz, ne sont que quelques-unes des légendes du ski produites par le KSC au cours des années et qui font toujours partie des membres.
La course du Hahnenkamm : un mythe vivant
La légendaire course du Hahnenkamm à Kitzbühel est considérée comme une des courses les plus importantes et les mieux organisées du circuit du ski international. Chaque année, des millions de spectateurs sont devant les écrans, des dizaines de milliers voyagent à Kitzbühel pour vivre la course en direct, quand les vedettes du monde du ski international luttent pour les centièmes de secondes précieux. Depuis la première édition de 1931, de nombreuses choses ont changé : les premières années, il n’y avait pas encore de parcours de course fixe, les lieux d’organisation changeaient au sein du domaine skiable de Kitzbühel. Ce n’est qu’au cours des années 50 que la Streif et le Ganslern se sont établis comme parties intégrantes de la course du Hahnenkamm. Au cours des deux décennies suivantes, les parties du départ, le « piège à souris », la pente raide de l’arrivée ainsi que la « Vieille percée » ont été aménagées et adaptées à la course. En 1966, un nouveau chapitre de l’histoire des courses à ski a été écrit quand, sur la Seidlalm, l’idée de la coupe du monde est née. Un an plus tard, la première coupe du monde du Hahnenkamm a eu lieu à Kitzbühel. Dans les années 70, on procède à l’aménagement de la montagne locale et dans les années 80, on commence pour la première fois à travailler profondément sur la sécurité de la piste sur la Streif. Quand, en 1993, la course du Hahnenkamm a dû être annulée en raison de manque de neige, pour la troisième fois après 1964 et 1988, la Bergbahn AG Kitzbühel construit des installations d’enneigement le long de la Streif et du Ganslern. Au cours des années 90, l’aménagement de la sécurité des pistes est accéléré et, pour la première fois, le Super-G est intégré en tant que troisième discipline dans la course du Hahnenkamm. Aujourd’hui, la course du Hahnenkamm est un vrai spectacle médiatique et un échelon pour les courses de ski internationales. Pour de nombreux skieurs, la victoire dans la discipline reine, la descente de la Streif, est le point culminant absolu de leur carrière et constitue chaque année le moment fort de la saison des courses de ski internationales.
